Plusieurs personnes ont perdu la vie mardi 15 avril 2025 à la suite de l’incendie d’une baleinière baptisée « HB Kokolo » sur le fleuve Congo. Le drame s’est produit dans la soirée près de la localité de Nganda Kinshasa, alors que l’embarcation effectuait la liaison entre le port de Bolenge (province de l’Équateur) et le village de Ngbondo, selon des sources locales.
Le sénateur Jean-Paul Boketsu Bofili, élu de l’Équateur, déplore ce « nième naufrage » sans avancer de bilan précis. Junior Bompongo, acteur politique local, souligne l’urgence d’une réponse institutionnelle : « Deux drames dans la même région en quelques jours. Combien de vies faudra-t-il sacrifier avant des actions concrètes ? ».
Il dénonce une « complicité par abandon » des autorités, citant la surcharge chronique des embarcations, l’absence de gilets de sauvetage et le manque de contrôles malgré les promesses répétées.
Ce nouvel incident survient une semaine après le naufrage meurtrier de la baleinière JADOS, le 8 avril 2025, ayant causé au moins 50 morts près de Mbandaka.
Junior Bompongo exige un « plan d’urgence pour sécuriser le transport fluvial », rappelant que le fleuve Congo « ne doit pas être un cimetière, mais un trait d’union ».
Jusqu’au matin de ce mercredi 16 avril, aucun bilan officiel n’a été communiqué par les autorités provinciales. Les tentatives de Radio Okapi pour obtenir une réaction du gouverneur de l’Équateur sont restées vaines.
