L’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) a abattu un hippopotame, dimanche 12 juin, sur la rivière Lualaba à Bukama dans la province du Katanga. L’information livrée par les habitants de Bukama a été confirmée, ce vendredi, par l’administrateur de ce territoire.
L’hippopotame est une espèce protégée dont le braconnage, le transport, les manipulations, et parfois l’approche ou la photographie sont au moins temporairement interdits (sauf autorisation dérogatoire spéciale) sur tout ou partie de son aire de répartition.
Mais selon la législation congolaise, lorsque l’animal met en danger des vies humaines, l’ICCN a le devoir de le tuer. Si cela se passe dans un village, l’Institut négocie avec les chefs coutumiers.
Les riverains ont affirmé qu’au cours de ces quatre dernières années, l’animal, surnommé Oussama, s’est régulièrement attaqué aux embarcations naviguant sur la rivière. Il en a renversé quelques unes. Selon les mêmes sources, deux personnes ont trouvé la mort au mois de décembre 2010.
Pour échapper à cet hippopotame, les navigateurs s’informaient sur le lieu où se trouvait l’animal afin de l’éviter, ont poursuivi les mêmes sources.
L’hippopotame joue un rôle important dans l’écosystème. Lorsqu’il défèque dans un cours d’eau, celui-ci produit plus facilement des phytoplanctons, organismes appartenant au règne végétal, de taille très petite ou microscopique, qui vivent en suspension dans l’eau.
Les phytoplanctons servent de nourriture aux petits poissons.
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