Plus de 500 enfants seraient actuellement enrôlés dans des groupes armés dans le territoire de Lubero, au Nord-Kivu. C'est ce que révèle Jean-Pierre Kakule Kavaketi, coordonnateur de Solidarité pour la promotion d’actions au développement (SOPROAD), une organisation membre du sous-groupe protection de l’enfant de la société civile locale.
Selon Jean-Pierre Kakule Kavaketi, environ 584 enfants sont actuellement associés aux groupes armés actifs dans la région. En plus, 111 autres enfants, qui se sont regroupés dans certains villages, auraient formé leurs propres milices.
Le coordonnateur de SOPROAD pointe du doigt les facteurs qui freinent la sortie des enfants des groupes armés :
« Ce qui bloque la sortie de ces enfants des forces et groupes armés, c’est notamment le faible engagement des responsables de ces groupes, mais aussi le manque d’actions concrètes de la part des agences de protection de l’enfant et des membres du sous-groupe de protection. »
Pour remédier à cette situation, Jean-Pierre Kakule Kavaketi plaide pour le renforcement des efforts de sensibilisation, tant auprès des responsables des groupes armés qu’auprès des enfants eux-mêmes. Il estime également qu’il est important de sensibiliser les communautés pour briser le cycle de recrutement :
« Il faudrait renforcer la sensibilisation aussi bien auprès des responsables de groupes armés qu’auprès des enfants, et renforcer les messages de rétention au sein des communautés pour casser le circuit de recrutement. Si cela était renforcé, cela pourrait réduire la présence des enfants dans les groupes armés », conclut-il.
