Monseigneur Jean Pierre Tafunga, Evêque d’Uvira, au Sud-Kivu, a été transféré ce jeudi comme Archevêque coadjuteur de l’archidiocèse de Lubumbashi, dans la province du Katanga. L’annonce officielle a été faite ce jeudi au Vatican par le Pape Benoît XVI et rendu public par la Cenco, la confédération épiscopale nationale du Congo. Cette nomination lui donne droit de succession à l’archevêché de Lubumbashi. Radiookapi.net livre ici une brève biographie de Monseigneur Jean-Pierre Tafunga.
Monseigneur Jean Pierre Tafunga est katangais, né à Panda à Likasi le 25 juillet 1942. Il a été ordonné prêtre le 16 septembre 1972 et Evêque du diocèse de Kilwa Kasenga le 31 juillet 1993, au Shaba (à l’époque). En 2002, alors que le diocèse d’uvira croupissait sous le tribalisme et la xénophobie en son sein, Vatican va décider le transfert de Monseigneur Jean-Pierre Tafunga du Katanga vers le diocèse d’Uvira. Il prend le siège le 29 septembre 2002 en remplacement de monseigneur Jérôme Gapangwa qui venait de quitter Uvira en mars 2000. A cette époque, une forte pression avait été exercée sur ce dernier par des prêtres, la société civile et le pouvoir de Kinshasa, l’accusant d’alimenter la guerre dans la région en complicité avec les agresseurs venus du Rwanda dont il est issu. Selon les témoignages, plusieurs prêtres auraient été tués, notamment dans les paroisses de Kidote et Kiliba pour n’avoir pas adhérés au modèle de la gestion du diocèse, “un modèle de soutien à l’effort de guerre”. D’autres prêtres s’étaient exilés en Tanzanie et à Nairobi, au Kenya. Entre temps, entre mars 2000 et Septembre 2002, les affaires sont gérées par un italien, le vicaire général et administrateur diocésain, Monseigneur Rolando, promu alors administrateur apostolique du diocèse par le Vatican. Les fidèles catholiques et les prêtres reconnaissent aujourd’hui en Monseigneur Tafunga un rassembleur. ” Il a réunifié le diocèse, et plusieurs prêtres exilés sont rentrés “, affirment-ils. Il a eu l’occasion de visiter toutes les 13 paroisses du diocèse (Uvira-Fizi-Mwenga), particulièrement des foyers de tension où son prédécesseur ne pouvait accéder et où la cohabitation avait été mise à rude épreuve entre fidèles (Mwenga, Minembwe-Fizi, Kiliba, Uvira et Kidote). Selon son secrétaire et chancelier à l’Evêché, Abbé Patient Wilela, l’objectif a été atteint. Le souci de promouvoir la jeunesse s’est concrétisé, notamment dans l’organisation, pour la première fois en 2005 à Uvira, d’un grand congrès diocésain réunissant les jeunes de 13 paroisses. Les interventions dans les changements des chefs d’établissement scolaires catholiques, tant au primaire qu’au secondaire, ont contribué à la promotion de l’éducation des jeunes, ainsi que son plaidoyer en faveur de l’extension de l’UCB, Université Catholique de Bukavu à Uvira. Monseigneur Jean Pierre Tafunga est transféré officiellement ce jeudi à Lubumbashi. Mais avant qu’il ne parte, il continuera à gérer les affaires courantes. C’est après son départ pour Lubumbashi que Rome devra nommer un administrateur apostolique pour le diocèse d’Uvira, a dit le chancelier Patient Wilela.
